ARCHIPELAGO
O Arquipélago dos Bijágos é
uma reserva da biosfera com 88 ilhas, na Guiné-Bissau, África ocidental, com
uma população estimada de 30.000 habitantes. Neste território, vários
atores, liderados pelo IBAP – Instituto da Biodiversidade e Áreas Protegidas –
estão atualmente a trabalhar de forma intensiva com o objetivo conjunto de fazer com que o arquipélago ser reconhecido pela UNESCO como Património da Humanidade,
especialmente para proteger as rotas migratórias das aves, cada vez mais
ameaçadas, e sanear outros problemas de carácter ecológico. Assumida, por
alguns académicos, como originalmente matriarcal, a comunidade dos Bijagós
foi umas das que mais resistiu ao colonialismo português. A relação
simbiótica com o meio ambiente tem um papel importante na cosmologia do
arquipélago; a sacralização da flora, da fauna e das terras deriva de uma
intrínseca necessidade de conservação da natureza. Algumas ilhas e zonas
marinhas são consideradas santuários e de acesso proibido num determinado
período do ano. Isto tem a ver com as mitologias locais que objetivam
intrinsecamente a proteção do sensível fenómeno reprodutivo sensível da fauna e do seu
ritual, num sentido ecológico.